The King - Chessmaster - Echecs et informatique sur PC-Windows

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Moteurs

The King, moteur de Chessmaster

Le moteur The King a été développé par le programmeur néerlandais Johan de Koning, à la fin des années 80. La première version a été publiée en 1987. Écrit en C, très fort pour l'époque, doté d'un style de jeu vif et d'apparence humaine, qu'il a gardé jusqu'aux versions les plus récentes, il a été rapidement adopté pour équiper plusieurs machines d'échecs dédiées. Mais le succès le plus marquant de The King aura été de fournir à Chessmaster 4000, en 1993, le moteur de réflexion de la franchise d'échecs la plus vendue au monde à ce jour. The King a ensuite accompagné Chessmaster jusqu'à la dernière version, la 11, commercialisée en 2007.

Menu

Le moteur "The King"
Téléchargement et Installation
Configuration
Bibliothèques d'ouvertures
Contenu d'un profil
Modification/création de profils : sur quoi agir ?
50 profils de grands maîtres d'échecs

Arena The King

L'une des innovations remarquables de Chessmaster (parmi bien d'autres) était de permettre la modification de l'évaluation du moteur pour lui faire endosser des personnalités "machine" de force et de style différents. Le jeu proposait ainsi outre une centaine de profils lambda, la simulation de nombreux grands maîtres du passé ou contemporains. De plus, l'utilisateur pouvait créer de nouveaux profils grâce à un module facile à utiliser et assez intuitif. Malheureusement, depuis 2007, année de commercialisation de Chessmaster 11, la prestigieuse série s'est arrêtée. Et dans le domaine des échecs "grand public", aucun autre produit commercial n'est venu le remplacer. Autre difficulté : les versions les plus récentes ne fonctionnent pas toujours sans difficulté sur une machine équipée d'un Windows moderne. Reste le moteur The King...

Le moteur "The King"

The King est un moteur Winboard mais il ne peut pas être extrait du programme Chessmaster. Les bibliothèques d'ouvertures sont dans un format inutilisable et les profils de personnalité ne sont pas non plus lisibles - à l'exception des textes de commentaire. Depuis plusieurs années déjà des versions déprotégées de The King circulent mais elles n'étaient accompagnées d'aucun profil. Mais un ami m'a fait parvenir The King 3.33 (Chessmaster 10) et The King 3.50 (Chessmaster 11), avec la totalité des simulations de GM, soit une cinquantaine, plus la personnalité par défaut et quelques profils génériques. Je vous propose ici la version 3.50, datant de 2007. ll a été dit qu'elle dépassait les 2800 Elo, mais cette évaluation est surestimée. Comptons plutôt sur 2700 Elo, ce qui est déjà très bien.

Téléchargement et Installation

Vous trouverez le moteur The King 3.50 UCI sur mon espace Mega. L'archive contient 68 fichiers: le moteur converti à l'UCI ("KingUCI.exe"), le moteur non-converti ("TheKing350.exe"), le fichier de configuration de Winboard To Uci ("Wb2Uci.eng"), quelques vignettes-images au format Jpg ou Bmp et 58 fichiers de texte : les profils des joueurs.

The King s'installe comme n'importe quel moteur UCI, en prenant comme exécutable le fichier "KingUci.exe". Nous sommes pratiquement contraints d'utiliser l'interface Arena pour le faire tourner. Lucas Chess en effet donne accès au menu de configuration mais ne permet pas de choisir une personnalité. Crafty Chess Interface comme Mayura Chess Board (version gratuite) ne donnent pas accès au menu de configuration. Il y a aussi le fait que je ne dispose des bibliothèques d'ouvertures qu'au format d'Arena.

Installation dans Arena : menu "Modules" > "Installer nouveau module" et allez chercher le fichier "KingUCI.exe".

Configuration

Pour Arena on accède au menu de configuration du moteur The King après avoir fait démarré le moteur :
➤Menu "Module" > "Gérer" (ou F11). Cherchez le moteur The King dans la liste des moteurs disponibles et sélectionnez-le si ce n'est pas déjà fait. Fermez.
➤Menu "Module" > "Module1" > "Dérarrage"

➤Menu "Module" > "Module1" > "Configurer" (ou Ctrl + 1)

Les choix à faire ici sont assez limités :

➤Le champ "Personality" permet de choisir une personnalité parmi les 58 présentes dans le répertoire du moteur (et déclarées dans le fichier "Wb2Uci.eng").
➤"CPUPower", par défaut à 100%, permet de ralentir le processeur. Diminuer ce chiffre est l'un des moyens permettant d'abaisser la force d'un profil de joueur.
➤"Hash" détermine la taille de la table de hachage. Par défaut elle est à 64 Mo, une valeur suffisante pour une partie rapide. Porter à 128 Mo pour une partie longue, surtout si le profil utilisé est réglé sur la force maxi du moteur (voir plus loin). Vous pouvez aller jusqu'à 256 Mo. Je ne suis pas sûr que The King gère des tables plus grandes car c'est la limite affichée dans Chessmaster.
➤"Ponder" : par défaut la pondération - ou réflexion sur temps adverse - est activée. Si vous affrontez un joueur de The King, le moteur continuera à explorer l'arborescence de la partie pendant que vous réfléchirez à votre coup. Il faut tenir compte du fait que cela augmente sensiblement sa force.
➤"ShowThinkingMove". Si ce choix est coché, l'interface affichera la réflexion du moteur.
➤"LogFile". Si coché, le moteur enregistrera dans un fichier texte un certain nombre d'informations relatives à son fonctionnement. Le fichier s'appelle "Wb2Uci.log" et se trouve dans le répertoire du moteur. Si vous n'en avez pas besoin, laissez LogFile décoché.

Bibliothèques d'ouvertures

Tel quel, le moteur va fonctionner sans bibliothèque d'ouvertures. Il faut le guider vers des bibliothèques spécifiques à chaque joueur. Malheureusement, celles de Chessmaster n'ont pas pu être récupérées. Aucune importance : j'en ai créé une pour chacune des personnalités en utilisant le module de création de bibliothèques d'Arena, après avoir compilé pour chaque grand maître le maximum de ses parties. Je vous propose de télécharger ces 50 bibliothèques sur mon espace Mega.
En ouvrant l'archive vous trouverez un dossier appelé "Bibliothèques The King - Chessmaster". Collez-le dans le répertoire "Books" d'Arena. Tous les fichiers sont au format ABK d'Arena et permettront à la personnalité choisie de débuter ses parties avec les ouvertures du joueur qui lui a servi de modèle. Voici comment procéder : supposons que nous voulions utiliser la personnalité Alekhine :
Première étape : associer la bibliothèque "Alekhine.abk" au moteur The King : menu "Module" > "Gérer" (ou F11). Cherchez le moteur The King dans la liste des moteurs disponibles et sélectionnez-le. Ensuite ouvrez l'onglet "Bibliothèque" et utilisez le sélecteur de fichiers pour aller chercher la bonne bibliothèque. Enfin, décochez la case "Utilisez la bibliothèque principale d'Arena avec ce module".
Deuxième étape : lancer The King avec la personnalité Alekhine. Le moteur est en principe déjà sélectionné. Si ce n'est pas le cas : menu "Module" > "Gérer" (ou F11) et sélectionnez le moteur, validez, fermez pour revenir à l'interface. Puis "Module" > "Gérer" > "Module1" > "Démarrage". Et enfin, "Module" > "Gérer" > "Configurer" et choisissez la personnalité Alekhine.

Contenu d'un profil

Le moteur est accompagné de 52 fichiers à l'extension "txt", de simples fichiers de texte pouvant être modifiés avec n'importe quel éditeur de textes, y compris le bloc-note ou le Wordpad de Windows. Il comporte cinq lignes de paramètres, chaque ligne, précédée de "cm-parm", portant cinq paramètres - six pour la dernière. Voici par exemple le profil de la personnalité "Chessmaster" :

cm_parm opp=100 opn=100 opb=100 opr=100 opq=100
cm_parm myp=100 myn=100 myb=100 myr=100 myq=100
cm_parm mycc=100 mymob=100 myks=100 mypp=100 mypw=100
cm_parm opcc=100 opmob=100 opks=100 oppp=100 oppw=100
cm_parm cfd=0 sop=100 avd=0 rnd=0 sel=9 md=99

Nous nous trouvons donc devant une collection de 26 paramètres :

➤Des paramètres de poids des pièces : myp (my pawn), myn (my knight), myb (my bishop), myr (my rook), myq (kings queen), opp (opponents pawn), opn (opponents Knight), opb (opponents bishop), opr (opponents rook), opq (opponents queen)
➤Des paramètres de style : mycc (my center control), mymob (my mobility), myks (my king safety), mypp (my passed pawn), mypw (my pawn weakness), opcc (opponents's center control), opmob (opponents's mobility), opks (opponents's king safety), oppp (opponents's passed pawn), oppw (opponents's weakness), avd (attack defense), cfd (contempt) et md (randomness)
➤Des paramètres de niveau de force : sop (strength), sel (selective search) et md (max depth)

Comme nous utilisons The King indépendamment de l'interface de Chessmaster, nous ne bénéficions pas du module de création / modification de personnalités. J'ai pu penser un moment que pour créer ou modifier une personnalité, il me suffirait d'écrire de nouvelles valeurs directement dans un ancien profil mais en fait cela s'est avéré plus compliqué. En édition de personnalité, il semble que l'interface de Chessmaster combinait la valeur de l'option material/position avec la valeur attribué aux pièces pour calculer le poids de opp, opn, opb, opr, opq et de myp, myn, myb, myr et myq…

(ci-dessus, le menu de création de personnalité de Chessmaster. Le réglage "Matériel / Position" ne correspond à aucun paramètre dans les profils).

La valeur de material / position et le poids des pièces ne sont pas connus. Nous avons seulement le résultat du calcul, qui n'est pas facile à interpréter. Changer ces poids devient un exercice difficile et périlleux. Les possibilités de programmation de The King restent modestes et s'il s'agit de créer de nouvelles personnalités, je préfère le faire avec Rodent IV. Par ailleurs, nous avons déjà une collection de plus d'une cinquantaine de joueurs balayant à peu près tout le spectre des styles. Néanmoins, si vous souhaitez créer de nouveaux profils ou en modifier un, il reste encore des possibilités de réglage.

Modification/création de profils :
sur quoi agir ?

Niveau de force

La première chose sur laquelle vous pouvez agir est le niveau de force du joueur simulé. Nous avons vu plus haut que pour l'abaisser, il est possible de ralentir le processeur. Mais il est plus rationnel d'utiliser les possibilités offertes par les profils. On peut joueur sur trois paramètres :

➤La force brute - sop (Strength). Choisir un chiffre entre 1 et 100 pour sop. A 1 le niveau de jeu est très faible, à 100, la force du moteur sera utilisée à plein.
➤La recherche sélective - sel (Selective Search). Il s'agit de régler la puissance des routines d'élagage de The King. Rappelons que l'élagage est un ensemble de techniques permettant au moteur d'éviter certaines branches sur la base de certains indices de performance, grâce à quoi il pourra explorer beaucoup plus en profondeur.
Le niveau de l'élagage se règle entre zéro (pas d'élagage) et 16 (recours maximal). A 16, le moteur gagne en force mais perd en qualité de jeu. Il peut sacrifier d'excellentes branches sans s'en apercevoir et commettra plus facilement de grossières erreurs. C'est pourquoi d'ailleurs le profil standard de la personnalité Chessmaster est réglé sur 10 et les profils de GM sur 9 voire moins - et non sur 16. Une valeur de 5 ou 6 produira un jeu de qualité, qui préservera le style du joueur mais se paiera pas une baisse sensible du niveau de force.
➤La profondeur d'exploration - md (Max Depth). Tous les profils GM sont réglés sur 99, ce qui veut dire que le moteur continuera à explorer jusqu'à sa limite de temps. A l'époque de Chessmaster, on utilisait souvent cette technique pour régler la force d'un moteur. Je déconseille de l'employer. Pour une meilleure qualité de jeu, mieux vaut permettre au moteur d'aller au maximum des possibilités que lui laisse le temps de jeu de la partie, la vitesse du processeur, le niveau de force et le niveau de la recherche sélective.

Le graphique ci-dessous établit une correspondance approximative entre la valeur de sop (Strength) et le niveau Elo réel du moteur.

Approximative notamment car cela suppose d'abord que vous disposiez d'un ordinateur assez puissant pour permettre à The King de donner le meilleur de lui-même - ce qui aujourd'hui est le cas pour la majorité des utilisateurs. D'autre part, cela dépend aussi du profil. Toutes les personnalités ne sont pas de force égale. La personnalité Chessmaster sera certainement la plus forte. Si vous avez créé une personnalité avec des paramètres extrêmes ou des paramètres qui se contrarient, sa force sera nettement inférieure à celle de Chessmaster, pour le même sop.

Agir sur le style de la personnalité

Bien que l'on ne dispose pas de toutes les clefs, il est possible d'agir aussi sur le style du joueur simulé via les 16 autres paramètres :

➤Contrôle du centre (My center control) - mycc : ce paramètre détermine l'importance que le moteur accorde au contrôle du centre, principalement les cases d4, d5, e4 et e5, d'un point de vue offensif comme défensif. La plage de réglage va de 0 à 600 mais à 200, la considération du joueur pour le centre sera déjà très élevée. A zéro, son désintérêt sera total. Pour donner quelques exemples, Paul Morphy avait un jeu central particulièrement ambitieux. Le mycc de son profil est réglé à 148. Le profil Steinitz, ainsi que celui de Marshall, affiche 161, valeur la plus élevée de tous les profils de grands maîtres. Inversement, avec un mycc à 59, Blackburne est de loin le joueur le moins intéressé par le contrôle central. Mais c'est un joueur du 19eme siècle. En conclusion, les valeurs raisonnables se situent entre 40 et 200. Au delà, la force du joueur va s'effriter fortement.
➤Contrôle du centre de l'opposant (Opponents's center control) - opcc : Il s'agit cette fois de déterminer l'intérêt que manifestera le moteur pour la prise de contrôle du centre par l'adversaire. S'il est élevé, le moteur tentera de l'empêcher. S'il est faible, il laissera plus facilement le champ libre au centre à son adversaire.
Dans la grande majorité des cas, pour les profils GM, mycc et opcc ont des valeurs identiques. Lorsque les valeurs sont différentes, elles restent assez proches. Des écarts importants seraient synonyme d'incohérence, car il y aurait contradiction à se battre pour contrôler le centre et le laisser à l'adversaire (ou l'inverse).
➤Mobilité (My mobility) - mymob : les joueurs mobiles sont ceux qui tentent de conserver une position leur laissant le maximum de coups possibles, tout au long de la partie. Les joueurs de l'époque romantique étaient généralement très mobiles ; ils avaient un style très offensif et échangeaient facilement des pièces. Les joueurs défensifs - et en particulier ceux qui se sentent à l'aise dans les positions fermées - accordent moins d'importance à la mobilité. Parmi les GM les plus mobiles de la sélection nous avons: Morphy (238), Chigorin, Tartakover et Tarrasch (190). Le moins mobile est Paulsen (75), qui avait un jeu positionnel et défensif très inhabituel à son époque (celle de Morphy). Rubinstein (85) et Nimzowitsch (93), joueurs positionnels avançant lentement, affichent également les mobilités les plus basses.
La plage de la mobilité s'étend de 0 à 600. La fourchette raisonnable se situe entre 70 et 240.
➤Mobilité adverse (Opponents's mobility) - opmob : indique comment le joueur va réagir face à la mobilité de l'adversaire. Un chiffre élevé traduira la tentation du moteur de limiter la mobilité de l'adversaire. Un chiffre faible à ne pas trop s'en préoccuper. En général mymob et opmob sont identiques ou sur des valeurs proches, mais moins systématiquement que pour le contrôle du centre. Un attaquant très concentré sur sa propre action offensive, comme Morphy par exemple, pourra afficher un opmob nettement inférieur à son mymob.
➤Sécurité du roi (My king safety) - myks : ce paramètre détermine l'importance que le moteur va accorder à la protection de son roi. Un joueur très offensif va mobiliser prioritairement ses pièces pour attaquer et sera moins enclin en général à affecter beaucoup de pièces à la protection de son roi.
La plage de réglage s'étend de 0 à 600 ; la fourchette raisonnable se situe entre 50 et 180. Salo Flohr et Peter Léko, joueurs au style prudent et positionnel, affichent le King safety le plus élevé : 169. Suivis par Reshevsky (156), Seirawan (163), Steinitz (155), Petrossian (150) et Korchnoï (144).

➤Sécurité du roi adverse (Opponents's king safety) - opks : attention du moteur à la sécurité du roi adverse. Sa valeur est généralement identique ou très proche à celle de myks. Lorsqu'il y a une différence, opks est supérieur à myks.
➤Pions passés (My passed pawn) - mypp : règle l'importance que le moteur va consacrer à la promotion d'un ou plusieurs pions. Si la valeur est élevée, le moteur privilégiera cette tactique offensive. Cela signifie qu'il préparera le passage de ses pions en les protégeant lors de leur avance. Plage de réglage entre 0 et 600. Fourchette raisonnable entre 60 et 200. On trouve les valeurs les plus hautes dans les profils de Flohr et Léko (191), Steinitz (168), Seirawan (163), Reshevsky (162) et Réti (150). Les plus faibles dans les profils de Blackburne, 78, Christiansen, 88, Tal, 89. Bien que ce ne soit pas automatique, un mypp élevé est plutôt associé à un profil défensif et positionnel.
➤Pions passés adverses (Opponents's passed pawn) - oppp : attention portée par le moteur aux pions passés adverses. En général les valeurs de mypp et oppp sont identiques mais si elles sont différentes, oppp sera généralement légèrement inférieur à mypp.
➤Faiblesses de pions (My pawn weakness) - mypw : un joueur dont la valeur de mypw est élevé consacrera beaucoup d'efforts pour maintenir une bonne structure de pions, évitant autant que possible d'avoir des pions arriérés, isolés ou doublés. Ce sont en général des joueurs au style positionnel et prudent. Valeurs les plus élevées pour Flohr et Léko (198), Réti (190), Steinitz (181), Seirawan (177), Nimzowitsch et Reshevsky (162).
Inversement, les joueurs très offensifs consacrent en général moins d'effort à préserver une bonne structure de pions. Valeurs les plus faibles classiquement chez les joueurs romantiques (Blackburne, 55, Zukertort et Anderssen, 84, Bird, 88) et les joueurs très offensifs (Najdorf, 75, Short, 76, Kashdan, 81, Tal et Shirov, 84).
Plage de réglage entre 0 et 600. Fourchette raisonnable entre 70 et 200.
➤Faiblesses de pions adverses (Opponents's weakness) - oppw : attention portée par le moteur aux faiblesses de pions de l'adversaire ; oppw est identique à mypw ou légèrement supérieur.
➤Attaque / Défense (Attack / defense) - avd : ce paramètre très important détermine le tempérament du joueur, entre hyper-offensif (-100) et hyper-défensif (+100). Joueurs les plus offensifs : Blackburne, -50, Anderssen, Tarrasch, Tal, Short, -40. Les plus défensifs : Léko, 55, Flohr, Petrossian, 50. Plage de réglage raisonnable : entre -60 et +60.
➤Mépris du match nul (Contempt) - cfd : les joueurs d'échecs font preuve de plus ou moins d'esprit sportif. Certains refuseront une offre de nullité d'une partie même s'ils sont dans une position très déséquilibrée à leur désavantage, alors que d'autres s'empresseront d'accepter. Le paramètre Contempt permet de définir ce trait. La plage de réglage se situe entre -500 (le moteur acceptera la nullité même s'il a l'équivalent de 5 points d'avance) et +500 (le moteur refusera la nullité même s'il a 5 pions de retard).
Joueur les plus audacieux : Fischer, Kramnik, Zukertort, Alekhine, 300, Larsen, Chigorin, Capablanca, Ivanchuk, 250.
Les plus frileux : Flohr, -400, Petrossian, -350, Léko, -300
➤Caractère aléatoire (Randomness) - md : permet au jeu du moteur de s'éloigner plus ou moins, aléatoirement, de sa programmation. A zéro, il n'y a aucun effet ; à 100, la valeur maximale, le style initial n'est plus qu'un souvenir. Un seul profil de GM l'utilise, celui de Christiansen - et modestement : 20. Je suppose que des valeurs faibles, disons entre 1 et 20, pourraient gommer un peu la rigidité de l'algorithme.

Créer un nouveau profil

Pour créer un nouveau profil, le plus simple est de partir d'un profil existant en l'ouvrant avec le bloc-note. Sauvegardez-le tout de suite dans répertoire du moteur sous un autre nom - disons par exemple "Tototiti" - et changez les valeurs selon vos désirs. Lorsque le profil est terminé, il faut encore le déclarer, pour que le moteur puisse vous le proposer. Ouvrez avec le bloc-note le fichier "Wb2Uci.eng" et dans la section [EXTRAS] rajouterz où vous voulez dans la liste le nom du nouveau joueur, entre deux séparateurs "|".

Wb2Uci.eng

Le fichier "Wb2Uci.eng" détermine ce qui sera affiché et comment sur le menu de configuration de The King. Voici comment il se présente :

Comme vous pouvez le voir, c'est dans la section [EXTRAS] que sont déclaré les noms des fichiers de personnalités. Comme vu plus haut, vous pouvez en rajouter autant que vous voulez, séparés par un "|". L'orthographe doit être identique à celle du profil et celui-ci doit bien sûr être présent dans le dossier du moteur.

50 profils de grands maîtres d'échecs

Chessmaster proposait une très belle collection de simulations de GMI, 49 en tout, des vieux de la vieille (Anderssen, Morphy, Blackburn.) à l'avant dernière génération (Anand, Kramnik, Polgar). Évidemment, vous ne trouverez pas Carlsen, Vachier-Lagrave, Liren Ding ou autres joueurs actuels de premier plan. Chessmaster est trop vieux pour cela. Il y avait aussi un grand absent dans la collection : Kasparov. Le fait que celui-ci ait prêté son concours à la franchise concurrente (Kasparov's gambit) n'y est sans doute pas étranger. Un profil Kasparov a néanmoins été ajouté ultérieurement à la liste mais les paramètres choisis ne m'ont pas du tout convaincu. On peut aussi observer une nette sur-représentation des grands joueurs américains (12 sur 50), ce qui n'a rien d'étonnant. Voici donc ce qui nous est finalement proposé :

Alekhine, Anand, Anderssen, Bird, Blackburne, Bogolioubov, Botvinnik, Capablanca, Christiansen, Euwe, Evans, Fine, Fischer, Flohr, Geller, Ivanchuk, Kamsky, Karpov, Kashdan, Kasparov, Kéres, Korchnoï, Kramnik, Larsen, Lasker, Leko, Marshall, Morphy, Najdorf, Nimzowitsch, Paulsen, Petrossian, Pillsbury, Polgar, Reshevsky, Reti, Rubinstein, Seirawan, Shirov, Short, Smyslov, Spassky, Steinitz, Tal, Tarrasch, Tartakower, Tchigorin, Timman, Waitzkin, Zukertort.

Ce qui fait tout de même une belle collection.

Compte tenu du faible nombre de paramètres mobilisables, ces simulations peuvent-elles encore être considérées comme valables ? La réponse est oui car elles ont été élaborées par une équipe d'excellents professionnels, parmi lesquels plusieurs grands maîtres. Ils ont su tirer le maximum des possibilités de The King en la matière. Bien sûr, ils n'auront pas la précision d'un bon profil pour Rodent IV, mais on peut compter sur une bonne approximation, dans la plupart des cas. Le profil pour lequel j'aurai le plus de réserve est celui de Victor Kortchnoï. Ce joueur combinait souvent une première phase très défensive avec une seconde beaucoup plus active et offensive. Un style paradoxal difficile à simuler même avec Rodent IV. Faute de pouvoir y parvenir avec The King, notre Kortchnoï devient un défenseur pur et dur - ce qui ne lui correspond pas vraiment.

Voilà, je pense avoir fait à peu près le tour du sujet.

Nouveau : Arena The King

Comme je l'ai fait pour d'autres moteurs, je vous propose de télécharger ici une interface Arena portable avec le moteur The King pré-installé et configuré pour offrir :
➤Les 50 personnalités "grands maîtres" de Chessmaster 11, sans réduction de force.
➤Les mêmes 50 personnalités dites "Mini" parce que le paramètre "sop" est réglé à 45, ce qui amène la force de ces personnalités entre 1400 et 1600 Elo selon le profil.
➤La personnalité The King (par défaut) déclinée en 9 niveaux de force de 1000 Elo à 2600 Elo, plus bien sûr Chessmaster 11, sans réduction de force - donc à 2700 Elo environ.
➤Sept personnalités diverses à découvrir.

Installation

Arena est ici dans sa version portable. Pour l'utiliser, il suffit de décompresser l'archive quelque part sur votre disque dur et de créer un raccourci vers le fichier "Arena.exe" du répertoire principal. En principe, l'interface devrait fonctionner sans problème sur n'importe quel PC / Windows.

Bibliothèques d'ouvertures

Chaque personnalité "GM" est accompagnée de sa propre bibliothèque d'ouvertures de 12 1/2 coups de profondeur créées (par moi-même) à partir des jeux de ces grands maîtres.
Les personnalités The King de 1000 à 1600 Elo sont liées à "Mini-abk", petite bibliothèque de 8 1/2 coups pour personnalités faibles. Les niveaux 1800 à 2600 autres emploient "Chessterfield.abk", une généraliste que j'ai créée à partir de plus de 80.000 parties de grands maîtres d'aujourd'hui.
Le répertoire "Books" contient également "Perfect2018.abk" et "O-Deville.abk". Perfect2018 est une bibliothèque axée sur la performance, qui ne propose que des lignes d'ouvertures très efficaces. Utile pour des tournois entre personnalités. O-Deville est une bibliothèque généraliste obtenue à partir de la base de parties d'Olivier Deville et offerte avec Arena. Elle est employée par cinq des sept personnalités diverses. Les personnalités "USSR classic" et "WC15" utilisent Perfect.
Vous pouvez bien sûr changer de bibliothèque. Voici comment procéder : menu "Modules" > "Gérer", onglet "Détails", choisir la déclinaison du moteur dans la liste, onglet "Bibliothèque" et utiliser le sélecteur de fichier pour aller chercher une autre bibliothèque (attention à ce que "Utiliser la bibliothèque principale d'Arena avec ce module" ne soit pas coché)

Configuration

Par défaut, la table de hash est fixée à 64 Mo, la pondération est désactivée et le niveau de force est sur 100%. Si vous souhaitez faire des modifications, sélectionnez une personnalité, faites la démarrer si nécessaire (menu "Modules" > "Modules 1" > "Démarrage") et affichez le menu de configuration : menu "Modules" > "Module 1" > "Configurer". Vous obtenez ce menu :

Le principal intérêt sera ici de réduire la force de la personnalité en ralentissant le moteur. Avec "CPUPower" à 100% il tourne au maximum des capacités de l'ordinateur. A 80%, la personnalité est ralentie de 20%. N'oubliez pas toutefois que beaucoup des profils de personnalité ont déjà leur force réduite. C'est le cas des "Mini-GM". "CPUPower" devrait donc surtout être utilisé pour diminuer encore un peu la force d'une personnalité déjà amoindrie. Attention toutefois : ce réglage restera en place et s'appliquera ensuite à toutes les personnalités. N'oubliez pas de le ramener à 100% si vous n'en avez plus besoin.

Gérer la force du moteur

The King, malgré son âge, reste un moteur fort. La plupart des utilisateurs devront le restreindre dans des proportions plus ou moins importantes. Comme vu plus haut, nous pouvons, depuis le menu de configuration, utiliser le réglage de force pour ralentir le moteur. Mais si vous êtes par exemple un joueur d'un niveau 1700 Elo, le mieux serait sans doute de modifier le paramètre "sop" de toutes les personnalités que vous souhaiteriez affronter. C'est très simple. Voici comment faire :
➤Ouvrez le répertoire d'Arena puis le dossier "Engines" et le sous-répertoire "The King". Les fichiers à l'extension "txt" sont les profils des personnalités que vous devez modifier.
➤Affichez par exemple le fichier "Alekhine.txt". Sur la dernière ligne de paramètres, vous verrez "sop=100". Vous devez entrer une valeur inférieure à 100 pour réduire la force de cette personnalité. A titre indicatif :

15 => 1000 Elo
25 => 1200 Elo
35 => 1400 Elo
45 => 1600 Elo
55 => 1800 Elo
65 => 2000 Elo
75 => 2200 Elo
85 => 2400 Elo
95 => 2600 Elo

Retenez aussi qu'avec Arena vous pouvez stopper l'horloge pour vous : menu "Options" > "Pendule arrêtée" (l'icône en forme de pendule s'entoure d'un filet bleu).

Télécharger Arena The King...

Pour télécharger Arena The King - gratuitement bien sûr - il suffit de me le faire savoir en utilisant le formulaire ci-dessous. Vous recevrez rapidement un lien de téléchargement. Ce n'est ni pour vous embêter ni pour vous submerger d'offres publicitaires. Juste pour connaître mes lecteurs et leur adresser un message en cas de modification des fichiers en téléchargement.

Rob Robinson, juillet 2021 (dernière révision de la page en juillet 2024).

IMPORTANT : je réponds TOUJOURS aux demandes qui me sont faites. Donc si vous ne recevez rien, c'est qu'il y a eu un problème d'acheminement du message. Il se trouve probablement dans votre boîte à spams, comme quelques personnes me l'on signalé. Boîte à spams ou jamais reçu, merci de me le faire savoir en envoyant un message à :

commerobinson (at) franceserv.com

Rob